El rey Felipe VI ofreció este miércoles al Presidente de Colombia, Gustavo Petro, el apoyo de España para que "el arduo, pero tan necesario" camino que los colombianos han decidido emprender en busca de una paz duradera llegue a buen puerto.

Felipe VI tendió la mano de España para lograr este objetivo en su discurso en la cena de gala que, junto a la reina Letizia, ofreció a Petro y a su esposa, Verónica Alcocer, en el Palacio Real de Madrid al término de la primera jornada de su visita de Estado a España.

La construcción de la paz ha sido siempre, según el monarca, uno de los pilares de la relación bilateral que "hoy está más vigente que nunca".

"La prioridad que su gobierno otorga a la política de paz total, unida al compromiso de nuestro país para apoyar este esfuerzo, hacen que estemos ante un momento especialmente importante para avanzar en el anhelo que comparten todos los colombianos: el silencio de las armas", subrayó Felipe VI en su intervención ante unos 110 invitados, entre ellos, el jefe del Gobierno español, Pedro Sánchez.

Desde su llegada al poder en agosto del pasado año, Petro se marcó como meta lograr que la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y los disidentes de la guerrilla de las FARC renuncien a las armas mediante la negociación.

Ante este reto, el rey aseguró: "Podrá contar con España a lo largo del arduo, pero tan necesario camino que valientemente han decidido emprender en busca de una paz duradera en su país".

En el plano bilateral, el monarca animó al primer presidente de izquierda de Colombia a continuar por "el camino de la concordia y la hermandad" entre ambos pueblos a partir de "los profundos vínculos" que les caracterizan.

Felipe VI no hizo ninguna referencia al pasado colonial de España, después de que, en vísperas de viajar a Madrid, Petro elogiara a aquellos colombianos que lucharon por "liberarse del yugo español de la Corona".

El jefe del Estado español puso en valor "la gran aportación" que la comunidad colombiana residente en España hace para fomentar "la amistad, cercanía y hermandad", como también los españoles que viven en el país andino.

"Nuestros ciudadanos son, sin duda, el mejor activo de nuestras relaciones bilaterales", afirmó en su alocución.

En un contexto de inestabilidad internacional como el actual, Colombia y España deben defender "con más fuerza que nunca la plena vigencia de la democracia, el Estado de derecho, los derechos humanos y los principios de la Carta de Naciones Unidas", remarcó el rey.

Felipe VI también alabó "la conciencia y compromiso social" mostradas por Petro desde el inicio de su mandato y que "ha caracterizado su trayectoria política y personal", y aplaudió que Colombia sea "ejemplo" en la lucha contra la emergencia climática.

El monarca anunció que la reina Letizia viajará a Colombia, previsiblemente la primera quincena de junio, para apoyar los proyectos de cooperación al desarrollo que España tiene desplegados en el país sudamericano.

Estrechar los lazos económicos es uno de los objetivos del viaje de Petro a Madrid, la primera visita de máximo nivel de un mandatario colombiano desde la de Juan Manuel Santos en 2015.

Felipe VI puso también en valor el que España y Colombia compartan lengua y de que estén comprometidos en proteger: "Es una riqueza común que nos debe enorgullecer y que suscita cada vez mayor interés en todo el mundo".

EFE